Uit een acht jaar durend onderzoek van de Universiteit Utrecht blijkt dat kleine rashonden vaak lijden aan ernstige aandoeningen zoals Chiari-achtige malformatie (CM) en Syringomyelie (SM). Deze aandoeningen, die het zenuwstelsel van de honden aantasten, blijken niet alleen voor te komen bij bekende rassen zoals de Cavalier King Charles Spaniel, maar ook bij chihuahua’s, Franse bulldogs, en andere kleine hondenrassen.
Wat zijn CM en SM?
Chiari-achtige malformatie (CM) ontstaat wanneer de kleine hersenen door het achterhoofdsgat naar buiten gedrukt worden. Dit kan leiden tot ernstige neurologische symptomen. Syringomyelie (SM) is een aandoening waarbij holtes ontstaan in het ruggenmerg, wat hevige pijn en andere neurologische klachten kan veroorzaken.
Dit onderzoek, uitgevoerd door onder andere Paul Mandigers, specialist veterinaire neurologie aan de Universiteit Utrecht, bracht zorgwekkende resultaten aan het licht. “Honden met deze afwijkingen kunnen hier veel last van krijgen”, zegt Mandigers. “We moeten echt actie ondernemen om deze problemen terug te dringen.”
Brede impact op kleine hondenrassen
In totaal werden MRI-scans van 177 kleine honden, waaronder chihuahua’s, mopshonden, Franse bulldogs en griffons, geanalyseerd. De resultaten laten zien dat bij 61% van de geëvalueerde honden CM werd vastgesteld (100 van de 163 honden), en bij 61% van de geëvalueerde honden SM (88 van de 144 honden). Deze cijfers tonen aan dat CM en SM niet alleen rassen-specifieke aandoeningen zijn, maar ook voorkomen bij andere populaire kleine hondenrassen en zelfs kruisingen.
Rassen zoals de Franse bulldog en de griffon scoorden opvallend hoog in het onderzoek, met respectievelijk 70% van de Franse bulldogs en 89% van de griffons die Syringomyelie vertoonden. Wat ook opviel was dat in sommige gevallen Syringomyelie voorkwam zonder Chiari-achtige malformatie, wat eerder zeldzaam werd geacht.
Het belang van MRI-screening bij fokhonden
Mandigers benadrukt het belang van MRI-screening bij het selecteren van fokhonden. “Door gezonde ouderdieren te selecteren en honden te screenen op deze aandoeningen, kunnen we veel leed bij de nakomelingen voorkomen”, stelt hij. In Nederland is screening bij sommige rassen, zoals de Cavalier King Charles Spaniel, al verplicht voor fokkers. Ook andere risicorassen zouden volgens Mandigers baat hebben bij een dergelijk screeningsprogramma.
De rol van ons als veterinair professional
Als dierenarts of paraveterinair is het belangrijk om alert te zijn op de symptomen van CM en SM bij kleine honden. Symptomen zoals ongecontroleerd krabben, pijn bij aanraking, en spontane jankgeluiden kunnen allemaal wijzen op deze aandoeningen. Een snelle diagnose kan worden gesteld door middel van een MRI-scan en het is belangrijk om met fokkers te communiceren over het belang van het screenen van hun honden.
MRI-screening speelt een grote rol in het terugdringen van deze aandoeningen. Dit vraagt om een gezamenlijke aanpak tussen dierenartsen, fokkers en rasverenigingen om het welzijn van deze honden te verbeteren.
 en Syringomyelie (SM)){kind=link}