Een kliniek speciaal voor castraties en sterilisaties, met aandacht voor hond én eigenaar. Dierenarts Bregje Muijlaert startte samen met collega Jetske Verhulsdonck MariVet in Nieuwegein. Geen volle agenda’s of lawaaierige balies, maar rust, voorspelbaarheid en een flinke dosis aandacht.
Kun je ons kort meenemen in wat MariVet is? Waarom de focus op laparoscopische castraties en wat maakt jullie aanpak anders?
MariVet is een dierenkliniek die zich volledig richt op castraties en laparoscopische sterilisaties bij honden. Maar waar het bij ons echt om draait, is de beleving rondom die ingreep. Wat voor ons een standaard operatie is, is voor een eigenaar vaak een spannend moment. En dat geldt ook voor de hond. Juist omdat het zo’n veelvoorkomende ingreep is, leent die zich perfect om er iets bijzonders van te maken.
We hebben de hele klantreis ingericht door de ogen van de eigenaar. Alles draait om rust, duidelijkheid en comfort. Klanten kiezen bij ons uit drie vaste servicepakketten, met een heldere prijs die niet afhankelijk is van het gewicht van de hond, maar van de mate van begeleiding die ze wensen. Bij het Gemak pakket breng je je hond en haal je hem na de ingreep weer op. Bij het Comfort pakket ben je erbij als je hond in slaap valt, en bij het Luxe pakket blijf je ook bij hem als hij wakker wordt.
Is er na de operatie iets aan de hand, zoals een ontsteking of hechtingen die loslaten? Dan nemen wij die nazorg kosteloos op ons. Dat geeft vertrouwen en rust. Inmiddels kiest zo’n 95 procent van onze klanten voor de laparoscopische sterilisatie en het merendeel gaat voor de Luxe ervaring. Dat zegt voor ons genoeg.
Vertel iets over jezelf. Wat heb je hiervoor gedaan en welke ervaringen gaven je het zetje om dit te starten?
Ik ben sinds 2006 dierenarts. Na een paar jaar waarnemen, nam ik in 2011 een dorpspraktijk over. Die jaren waren echt leuk: ik genoot van het werk als dierenarts én van het ondernemerschap. Op een gegeven moment ben ik daar gestart met laparoscopische sterilisaties, niet alleen voor mijn eigen klanten, maar ook voor collega praktijken in de regio. Dat liep goed, maar ik merkte dat ik de klantbeleving die ik voor ogen had niet volledig kon realiseren in die praktijk. De ruimte was te beperkt en ik zat aan allerlei grenzen.
Na twaalf jaar was voor mij de lol eraf. Ik merkte dat ik sommige dingen niet meer leuk vond, zoals het spreekuur draaien. In oktober 2023 heb ik de praktijk verkocht aan twee jonge, enthousiaste collega’s. Daarna heb ik een half jaar echt genoten van het niets moeten. Maar het idee van die ultieme klantbeleving rond een standaardingreep bleef in mijn hoofd zitten. Dat liet me niet meer los.
In de zomer van 2024 ben ik begonnen met de voorbereidingen voor MariVet. En toen Jetske Verhulsdonck, mijn voormalige werknemer, eind 2024 besloot te stoppen in mijn oude praktijk, viel alles op zijn plek. Sinds mei 2025 doen we dit samen. We kennen elkaar door en door, vullen elkaar perfect aan: ik ben van de organisatie en het overzicht, Jetske van het contact en de warme ontvangst. En we delen allebei het plezier om dingen nét even anders te doen dan standaard.
Hoe ziet de patiëntenreis er bij jullie uit, van intake tot nazorg? En wat maakt het verschil voor hond én eigenaar?
Ons motto is simpel: we doen maar één ding, maar dat doen we steengoed. Alles begint al online. Op onze website vinden klanten eerlijke en uitgebreide informatie over castratie en sterilisatie. We geloven niet in standaardoplossingen, dus hebben we een keuzehulp ontwikkeld. Die geeft een persoonlijk advies op basis van onder meer leeftijd, gewicht en het karakter van de hond.
Komt iemand bij ons binnen voor de operatie, dan stappen ze niet in een klassieke wachtkamer. Geen balie, geen rinkelende telefoon, maar een rustige ruimte met comfortabele fauteuils en een ronde tafel. Daar nemen we alle tijd voor uitleg. We worden niet onderbroken, en dat zorgt meteen voor ontspanning.
Afhankelijk van het gekozen pakket brengen we de hond in een aparte ruimte onder narcose, met of zonder de eigenaar erbij. Bij het Luxe pakket begeleiden we de eigenaar daarna naar onze huiselijk ingerichte hondenopname. Daar blijft hij of zij wachten terwijl wij opereren. De OK is volledig uitgerust met beademing, infuus en uitgebreide monitoring.
Tijdens de ingreep kan de eigenaar ontspannen met een kop koffie, thee of bruiswater, en eventueel wat lezen of zelfs werken. Als we klaar zijn, brengen we de hond terug naar de opname, waar hij rustig bijkomt op een orthopedisch kussen onder een infrarood warmtedeken. De ruimte is prikkelarm, met gedempt licht en akoestische panelen.
Gemiddeld drie uur na de ingreep gaan hond en eigenaar weer naar huis. Ook daarna blijven we betrokken. We houden contact en zijn laagdrempelig bereikbaar voor vragen of zorgen. Zo zorgen we dat de hele ervaring – van begin tot eind – klopt voor mens en dier.
De kliniek voelt compleet anders dan een standaard praktijk. Hoe heb je inrichting, routing en materiaalkeuze bepaald?
Een groot deel zat al in mijn hoofd nog voordat er een pand was. Ik wist: dit moet géén standaard praktijk worden. Ik wilde kleur, warmte en vooral een huiselijke sfeer. Met René van den Bos van DigiRedo, heb ik mijn logo en huisstijl ontwikkeld. Dit diende vervolgens als basis voor de uitstraling en inrichting van het pand. Toen we een nieuwbouw bedrijfsunit vonden die in februari werd opgeleverd als een kale doos, kreeg ik precies de vrijheid die ik nodig had.
Ik heb zelf de routing en indeling op papier gezet, gewoon op een plattegrond. Voor het interieur heb ik hulp ingeschakeld vanThessa Wong van Wong Interieurs, die mijn ideeën voor een aantal ruimtes vertaalden naar een concreet plan. De rest heb ik zelf ingericht.
De verbouwing heb ik van A tot Z zelf begeleid. Tussen februari en mei stuurde ik allerlei vakmensen aan. Eerlijk? Ik raad het niemand aan, haha. Je kunt nog beter personeel managen dan bouwlui. Maar goed, toen zij vertrokken, hebben Jetske, mijn familie en ik in twee maanden tijd de hele kliniek afgemaakt. Ik heb met mijn vader de keukenblokken geplaatst, al het tegelwerk en behang gedaan, en Jetske is inmiddels expert in IKEA kastjes in elkaar zetten. Intensief? Zeker. Maar ook ontzettend leuk.
Wat kan MariVet betekenen voor collega dierenartsen in de regio?
Ik geloof sterk dat we diergeneeskunde samen doen, niet ieder op een eilandje. In mijn vorige praktijk werkte ik al nauw samen met collega’s uit de buurt. We stuurden bijvoorbeeld röntgenpatiënten naar een andere kliniek, terwijl zij hun laparoscopische sterilisaties weer aan ons uitbesteedden. Dat werkte prettig én logisch.
Want laten we eerlijk zijn: het is onhoudbaar dat elke praktijk, hoe klein ook, alles in huis probeert te hebben. Röntgen, dentale röntgen, echo, bloedanalyse… Het kost bakken met geld én energie. Veel slimmer is het om je te focussen op wat je zelf goed kunt en voor de rest samen te werken met praktijken in de buurt. Dat maakt het werk ook gewoon leuker.
Bij MariVet staan we open voor dat soort samenwerking. We concurreren niet met collega’s die zelf al laparoscopisch opereren. Maar voor praktijken die dat niet doen, kunnen we een fijne en betrouwbare verwijzingspartner zijn. Je weet zeker dat de hond van jouw klant volgens de nieuwste inzichten wordt geholpen. En geen zorgen: wij bieden verder geen andere diergeneeskunde aan, dus je klant blijft gewoon van jou. Met toestemming sturen we na afloop een duidelijk operatieverslag voor in het dossier. De volledige nazorg nemen we uiteraard zelf voor onze rekening.
Wat heeft je tot nu toe het meest geraakt of verrast sinds de start van MariVet?
Het afgelopen jaar was best spannend. Je kunt zelf denken dat je een geweldig idee hebt, maar je weet pas of het echt werkt als je de deuren opent. Voor Jetske en mij was het dan ook ontzettend fijn om vanaf dag één bevestigd te krijgen: dit concept slaat aan. Er is behoefte aan, mensen vinden het prettig en de reacties zijn hartverwarmend.
Wat ons elke keer weer raakt, is hoe verrast mensen zijn als ze bij ons binnenkomen. Zelfs vrienden en collega’s die precies wisten wat we gingen doen, zijn alsnog onder de indruk als ze het echt ervaren. Dat maakt ons heel trots.
Natuurlijk zijn er ook een paar kritische geluiden geweest. Twee tot nu toe, waarvan één gepensioneerde dierenarts ons concept ‘volstrekt doorgeslagen gekte’ noemde. Dat mag. Wij wilden geen dertien-in-een-dozijn kliniek neerzetten, dus dan krijg je ook geen dertien-in-een-dozijn reacties. Als iemand zich er zo fel tegen afzet, weet je in elk geval dat je iets in beweging zet. En dat was precies de bedoeling.
Waar wil je over een jaar staan en welke innovaties of uitbreidingen heb je op het oog?
Jetske en ik doen op dit moment echt alles zelf. Van opereren tot teksten schrijven voor de website, van de wc schoonmaken tot de koffiebonen bijvullen. Ons eerste doel is dan ook om zo te groeien dat we collega’s aan ons team kunnen toevoegen. Zodat wij ons meer kunnen richten op de dingen waar we energie van krijgen.
We blijven ondertussen kritisch kijken naar ons aanbod. Wat kan beter? Waar kunnen we extra waarde toevoegen? Ondernemen is wat ons betreft nooit iets statisch. Stilstand is achteruitgang, zeggen ze, en daar zit zeker een kern van waarheid in. Of dat betekent dat we straks meer diensten gaan aanbieden of juist extra service toevoegen aan wat we nu al doen, weten we nog niet. Eerst maar eens genieten van de mooie start en de enthousiaste reacties die we krijgen.
