De faculteit diergeneeskunde van Cambridge (Engeland) ligt onder een vergrootglas. Eind 2025 werd bekend dat het bestuur van de universiteit adviseert om de opleiding diergeneeskunde gefaseerd te beëindigen. Het gaat nadrukkelijk om een aanbeveling en geen definitief besluit. Toch zorgt het nieuws voor veel vragen binnen de Britse veterinaire wereld. Wat is er precies aan de hand en waarom is Cambridge zo’n bijzondere speler?
Een lange geschiedenis binnen de diergeneeskunde
De faculteit diergeneeskunde van de University of Cambridge bestaat sinds 1949 en neemt binnen Engeland een eigen positie in. Waar sommige veterinaire opleidingen sterk praktijkgericht zijn, staat Cambridge bekend om de combinatie van diergeneeskunde en academisch onderzoek. Studenten krijgen een brede wetenschappelijke basis, met veel aandacht voor pathologie, infectieziekten en vergelijkende geneeskunde.
Een belangrijk onderdeel van de opleiding is het Queen’s Veterinary School Hospital. Dit academische dierziekenhuis fungeert als verwijscentrum voor complexe casuïstiek bij gezelschapsdieren en paarden. Voor veel dierenartsen in Engeland is QVSH een vaste plek voor doorverwijzing bij specialistische zorgvragen.
Aanleiding voor het sluitingsadvies
De discussie over de toekomst van Cambridge diergeneeskunde speelt al langer. De Royal College of Veterinary Surgeons signaleerde in eerdere beoordelingen aandachtspunten binnen de opleiding, onder andere rondom de organisatie van het klinisch onderwijs. Hoewel de opleiding geaccrediteerd bleef, leidde dit binnen de universiteit tot een bredere evaluatie.
Volgens het universiteitsbestuur wordt het steeds lastiger om binnen de huidige structuur te blijven voldoen aan alle eisen voor hoogwaardig klinisch onderwijs. De aanbeveling is daarom om geen nieuwe studenten meer toe te laten en de opleiding te beëindigen zodra de laatste studenten zijn afgestudeerd, naar verwachting in 2032. De formele besluitvorming loopt nog via verschillende bestuurslagen binnen de universiteit.
Reacties vanuit de sector
Het nieuws leidde tot veel reacties vanuit de veterinaire gemeenschap. De British Veterinary Association liet weten zich zorgen te maken over de mogelijke gevolgen voor de beschikbaarheid van dierenartsen in Engeland. Ook studenten en medewerkers van Cambridge spraken zich uit en benadrukten het belang van de opleiding voor onderwijs en onderzoek.
Daarnaast wezen verschillende organisaties op de rol van Cambridge binnen veterinaire wetenschap en academisch onderzoek. Daarmee raakt de discussie niet alleen het onderwijs zelf, maar ook de bredere positie van diergeneeskunde binnen het Britse hoger onderwijs.
