Op woensdag 7 oktober trekken dierenartsen, paraveterinairen en wellicht ook studenten diergeneeskunde weer met paard en trailer naar Landgoed Den Treek-Henschoten. Daar wacht een dag vol mooie ritten te paard, een verzorgde lunch en de sherrystop die al decennia niet mag ontbreken. Mede-organisator Jiska Zeegers vertelt over de geschiedenis van deze traditie en wat je dit jaar kunt verwachten.
Een traditie uit de jaren zestig
De Veterinaire Ruiterdag werd voor het eerst georganiseerd door een groepje vrienden tijdens hun studie diergeneeskunde, ergens in de jaren zestig. Wie precies de eerste editie op poten zette, is inmiddels niet meer met zekerheid te zeggen. In 2023 werd de dag de zestigste editie genoemd en daarmee is de Ruiterdag een van de langstlopende informele tradities binnen de sector.
Van gast tot organisator
Jiska ging voor het eerst mee rond 2010 op uitnodiging van een collega. Het beviel zo goed dat het een jaarlijkse gewoonte werd. Toen de organisator van dat moment in 2017 liet weten ermee te stoppen, nam Jiska het stokje over. Sinds 2018 regelt zij de dag en sinds 2022 doet ze dat samen met Stephanie, een collega uit haar eigen praktijk. Een derde vaste waarde is Appie Noordkamp, oud organisator, die zelf niet meer op een paard klimt maar nog altijd zorgt voor de sherrystop. Ook Dactari is via Eline bij de organisatie betrokken en ondersteunt Jiska en Stephanie bij de praktische kant van de dag.
Jiska rijdt zelf op een leenpaard. Dit jaar moet ze het waarschijnlijk zonder rijden doen: haar paard herstelt op dit moment van ernstige hoefbevangenheid.
Het programma van de dag
De dag begint om 11.00 uur bij Pannenkoekenhuis Bergzicht met koffie, thee en iets lekkers. Trailers kunnen gratis geparkeerd worden aan de overkant met directe aansluiting op de ruiterpaden. Daarna wordt opgezadeld of ingespannen en vertrekken de groepjes voor een rit van ongeveer twee uur het bos in. Bekijk hier de ruiterroutekaart.
Rond 13.30 uur volgt de lunch bij parkeerplaats Zuid Nimmerdor, waarna de tocht nog eens twee uur wordt voortgezet. Om 15.30 uur is het tijd voor de sherrystop bij parkeerplaats Paradijsweg. De naam komt uit de jaren zeventig, toen de middagstop standaard met een glaasje sherry werd gevierd. Wie daar niet zo van houdt, kan natuurlijk ook iets anders drinken ;-). Rond 17.30 uur rijdt de groep terug naar het startpunt om de paarden af te zadelen en te verzorgen, gevolgd door een gezamenlijk diner bij Bergzicht.
Voor wie is de dag?
De Ruiterdag staat open voor dierenartsen, paraveterinairen, praktijkmanagers, studenten diergeneeskunde en hun partners, met een eigen of geleend paard. Wie liever niet rijdt kan een plekje op de koets krijgen.
Ieder jaar doen er zo’n twintig tot veertig veterinaire professionals mee. Vooral dierenartsen weten de weg te vinden en die nemen dan vaak hun partner of praktijkassistent mee. Toch zijn studenten diergeneeskunde van harte welkom om aan te sluiten. Jiska en Stephanie houden de dag bewust laagdrempelig en open.
Deelname kost 110 euro per persoon, studenten diergeneeskunde doen gratis mee en voor koetspassagiers is het 125 euro. De Treeker Ruiterdagkaart is verplicht en moet je apart aanschaffen. Kom je van verder weg met je paard, dan kun je overnachten bij Veld en Bosch of Manege Groenewoude.
Meer dan alleen paardrijden
Wat de dag volgens Jiska bijzonder maakt is dat je vakgenoten spreekt die je in je dagelijkse werk niet tegenkomt. Gesprekstof is er altijd, of het nu over het vak gaat of over de paardenhobby. Een vast terugkerend fenomeen: ondanks een duidelijke routebeschrijving en de mogelijkheid om elkaars locatie live te volgen, weet er ieder jaar wel weer iemand te verdwalen.
Jiska geeft toe dat ze zelf altijd te laat begint met organiseren. “Ik denk elk jaar: dat doe ik volgend jaar anders. Dat lukt nooit, dus ben ik blij met Eline’s inbreng.”
Aanmelden kan via de ticketpagina. Vragen over de dag kun je sturen naar info@dactari.nl, met vermelding dat het om de Veterinaire Ruiterdag gaat.
