In 2015 liepen ruim 400 dierenartsen en paraveterinairen De Jaarbeurs in Utrecht binnen voor een dag die nascholing en beleving op een unieke manier combineerde. Een vakinhoudelijk programma met topsprekers, een beursvloer én Miss Montreal als afsluiter. Tien jaar later komen er jaarlijks meer dan 800 veterinaire professionals op af. Vetlife sprak exclusief met Bert Okker en Yvonne Wery van Proveto over tien jaar Utrecht Vet Event.
Proveto: nascholing als roeping
Bert Okker richtte Proveto 23 jaar geleden op vanuit een heldere gedachte: nascholing die écht aansluit bij de dagelijkse praktijk van dierenartsen en paraveterinairen. De eerste tien jaar runde hij het bedrijf parttime, naast zijn werk als praktiserend dierenarts in Doesburg en Nijkerk. Geen investeerder op de achtergrond, geen groot kantoor.
Als we hem vragen wat Proveto onderscheidt in een drukke nascholingsmarkt, antwoordt hij zonder aarzeling: “Met Proveto proberen we met onafhankelijke nascholing een verbindende factor te zijn in een dynamisch veterinair speelveld.”
Proveto organiseert meer dan UVE alleen
Proveto is al 23 jaar een vaste naam in de veterinaire nascholing, en Utrecht Vet Event is slechts één van de evenementen die de organisatie jaarlijks op poten zet. Voor paardendierenartsen zijn er de Dutch Equine Conference en het internationale Veterinary Sport Horse Congress, dat plaatsvindt in combinatie met Jumping Amsterdam. Voor gezelschapsdierenartsen organiseert Proveto het K&K Symposium (dit jaar toe aan zijn 20e editie) maar ook Feline Focus, Dental Day en Veterinary Anaesthesia Day. Een breed en gevarieerd aanbod, voor elk wat wils.
Meer van Proveto
Het begin: een idee en drie partijen
Utrecht Vet Event had niet bestaan zonder AST Farma. In 2014 ontstonden de eerste gesprekken tussen AST Farma en Proveto over een nieuw soort veterinair event. Iets waar je als professional écht bij wilde zijn. Op vrijdag 5 juni 2015 was het zover: de eerste editie, met een vakinhoudelijk programma, internationale topsprekers en als klap op de vuurpijl een optreden van Miss Montreal, mede mogelijk gemaakt door muziekzender 100% NL.
Ruim 400 deelnemers van 250 praktijken. Een prima fundament, maar Bert was realistisch over wat er nog moest komen. “Eén keer een feestje organiseren kan iedereen, maar herhaalbaar een evenement neerzetten is een grotere uitdaging.” Op basis van feedback van die eerste editie werd direct doorgebouwd. Deelnemers wilden een uitgebreidere beursvloer. Die kwam er. Vanaf 2016 sloten tien Platinum Partners aan. Dit jaar bestaat de beursvloer uit 62 bedrijven.
De overname die alles veranderde
In januari 2018 werd AST Farma overgenomen door Dechra. Dat had het einde van Utrecht Vet Event kunnen betekenen. Het werd het tegenovergestelde. Dechra omarmde het event als exclusieve Diamond Partner en samen werd de koers verlegd. Een uitgebreidere beursvloer maakte het mogelijk de deelnameprijs te verlagen. De Early Bird Vouchers werden geïntroduceerd, waarmee dierenartsen en paraveterinairen voor een laag tarief een aansprekende dag konden volgen.
Datzelfde jaar stond Alison Lambert op het podium met haar lezing over klantrelaties en bedrijfsgroei. Dat was het begin van wat nu de jaarlijkse Team & Management stroom is. Bert ziet die ontwikkeling als een spiegel van wat er in ons vak is veranderd. “Tien jaar geleden ging het vooral over kennisoverdracht. Nu gaat het net zo goed over samenwerken, veerkracht en hoe je binnen diergeneeskunde enthousiast blijft over je vak.”
Uitdagingen
De switch van vrijdag naar zaterdag was een bewuste keuze, zodat zoveel mogelijk veterinaire professionals er een teamuitje van kunnen maken. De keuze voor juni ook: de agenda in de rest van het jaar zit al vol. Dat brengt zijn eigen uitdagingen mee, want een warme week vooraf betekent intern alle zeilen bijzetten om De Jaarbeurs koel te houden.
En dan was er 2020. Folders gedrukt, sprekers bevestigd, en als muzikale act: De Coronas. Je kunt het niet verzinnen. Dierenarts Sander van der Wal schreef op Facebook gekscherend: “Coronas stand-up pop! Da’s mooi actueel.” De rest is geschiedenis. Twee jaar geen Utrecht Vet Event.
De terugkeer in 2022 was des te mooier, met de viering van het 75-jarig lustrum van de KNMvD en een PubQuiz door De Speld. Al was iedereen nog wat huiverig. Spreekster Justine Lee moest de dag na haar bezoek aan Europa koortsvrij terugvliegen naar de VS, wat de nodige stress opleverde. En achteraf bleek dat een aantal aanwezigen toch COVID had opgelopen.
Meer dan 800 collega’s, elk jaar weer
In 2023 schurkte het event tegen de 1000 deelnemers aan. Inmiddels is het uitgekristalliseerd tot een vaste dag met meer dan 800 enthousiaste veterinaire professionals. Wat begon met drie founding partners telt nu 62 deelnemende bedrijven op de beursvloer.
Artiesten als Van Velzen, Nielson, Iris Hond, Jeroen van der Boom en Xander de Buisonjé verzorgden door de jaren heen de afsluiting. Maar de behoefte verschoof. Steeds meer deelnemers kozen voor een gezellige netwerkborrel boven een groot optreden. Het programma groeide mee, met nieuwe streams zoals Diagnostiek & Protocol in 2026 en internationale sprekers als Andy Roark en Dave Nicol.
Yvonne Wery, mede-eigenaar van Proveto, omschrijft waar Utrecht Vet Event uiteindelijk om draait: “Of je nu alleen overdag je kennis wilt verbreden of aansluitend wilt netwerken en bijpraten met collega’s, met Utrecht Vet Event proberen we mensen jaarlijks met elkaar te verbinden.”
Bert en Yvonne zeggen het los van elkaar, maar in vrijwel dezelfde woorden: “Iedereen in de markt, van deelnemer tot sponsor, ziet UVE als de grootste onafhankelijke en meest energieke congresdag van Nederland. En daar zijn we best trots op.”
Terecht.
De 10e editie: daar wil jij bij zijn!
Early Bird Vouchers voor de 10e editie zijn tot en met 6 mei verkrijgbaar voor €149 via Covetrus en MSD Animal Health. Inschrijven kan via utrechtvetevent.nl.
