Oktober staat bekend als de Maand van de Oudere Kat, waarin extra aandacht wordt besteed aan de gezondheid van katten vanaf 7 jaar. Maar wat als we deze maand uitbreiden naar alle geriatrische patiënten? Want, net als bij katten nemen ook bij honden de gezondheidsrisico’s toe naarmate ze ouder worden. Door deze maand, de Maand van de Senior te noemen, kunnen we zowel oudere katten als honden de zorg bieden die ze verdienen.
Achtergrond: Maand van de Oudere Kat
Boehringer Ingelheim introduceerde de Maand van de Oudere Kat om het bewustzijn onder katteneigenaren te vergroten. Katten van 7 jaar en ouder lopen, zoals wij wel weten, een groter risico op aandoeningen zoals artrose, nierfalen en diabetes. Omdat katten meesters zijn in het verbergen van pijn, merken eigenaren vaak niet dat hun kat iets mankeert. Deze extra gezondheidscheck biedt een kans om problemen vroegtijdig op te sporen en te behandelen.
Maar het is net zo belangrijk om aandacht te besteden aan de oudere hond. Daarom stellen wij voor om van oktober de Maand van de Senior te maken, waarbij zowel oudere katten als honden centraal staan.
Hoe zat het ook alweer bij honden?
Net als bij katten verandert de zorgbehoefte van een hond zodra deze een bepaalde leeftijd bereikt. Hoe snel een hond senior wordt, hangt af van de grootte en het ras. Grotere honden, zoals Duitse Doggen, kunnen al vanaf 5 jaar als senior worden beschouwd, terwijl kleinere rassen, zoals Chihuahua’s, pas vanaf ongeveer 10 jaar ouderdomsverschijnselen vertonen. Voor de gemiddelde hond begint de seniore leeftijd rond de 7 jaar.
Praktische tips voor de Maand van de Senior
- Plaats informatiemateriaal in de wachtkamer.
Zorg ervoor dat zowel katten- als hondeneigenaren goed geïnformeerd worden over de risico’s van ouderdomsziekten. Posters en flyers over seniorencontroles kunnen eigenaren aansporen om hun oudere huisdieren te laten controleren. Diverse farmaceuten bieden folders aan, of je kunt zelf een informatieflyer ontwikkelen. - Bied een speciale seniorenactie aan.
Een korting op geriatrisch bloedonderzoek of een uitgebreide “seniorencheck” voor zowel katten als honden kan de drempel voor eigenaren verlagen om naar de praktijk te komen. Dit biedt een mooie gelegenheid om onderliggende aandoeningen vroegtijdig op te sporen en te behandelen. - Bespreek gedragsveranderingen met eigenaren.
Gedragsveranderingen, zoals verminderde activiteit of prikkelbaarheid, kunnen wijzen op pijn of ziekte. Vraag hier actief naar tijdens het consult, zodat je problemen sneller kunt signaleren. - Stel een seniorenprotocol op.
Als je dit nog niet hebt: doen! In Animana is het eenvoudig om een protocol voor seniorenchecks op te zetten. Dit zorgt ervoor dat alle facetten systematisch worden afgegaan en dat collega’s in de praktijk op dezelfde manier te werk gaan. - Breng preventieve zorg onder de aandacht.
Deze maand is een perfect moment om naast geriatrische zorg ook preventieve zorg, zoals vaccinaties, gebitsverzorging en parasietenbestrijding, te bespreken. Deze aspecten blijven belangrijk, ook bij senioren.
Waarom maar één maand?
Het is natuurlijk fantastisch om de maand oktober te gebruiken om extra aandacht te vestigen op de oudere patiënt, maar in de praktijk hebben we het hele jaar door te maken met senioren.
Een goed seniorenprotocol is essentieel, maar het is minstens zo belangrijk om een structureel seniorenprogramma in de praktijk in te voeren. Zo zorg je ervoor dat de begeleiding en monitoring van oudere dieren het hele jaar door optimaal blijft.
Door gebruik te maken van een herinneringssysteem, houd je de zorg voor senioren actueel en zorg je dat eigenaren niet vergeten om hun huisdier op tijd te laten controleren.
Voor katten kun je vanaf 7 jaar een jaarlijkse controle adviseren, en vanaf 11 jaar is een halfjaarlijkse controle aanbevolen. Voor honden hebben grote rassen vanaf 5-6 jaar al baat bij een halfjaarlijkse controle. Middelgrote en kleine honden kunnen vanaf 7 jaar vaak volstaan met een jaarlijkse controle, totdat ze rond de 10 jaar oud zijn. Vanaf dat moment zijn ook voor hen halfjaarlijkse controles verstandig.
Kortom, wil je net even dat stapje extra zetten in de praktijk? Houd het niet bij een enkele maand en start met de introductie van een seniorenprogramma!
