Het aantal paarden met een bevestigde westnijlvirusinfectie is deze maand hard opgelopen: van 58 naar 88 in nog geen week tijd. Onder mensen staat de teller op 28 patiënten, van wie er inmiddels vier zijn overleden, de laatste door een bloedtransfusie. Royal GD trekt bovendien de stekker uit het gratis inzendprogramma voor monsters. Het budget is op, dus testen kost voortaan gewoon het reguliere tarief.
Flinke stijging bij paarden en vogels
Op 10 september stonden er 58 bevestigde infecties bij paarden geregistreerd, een week later was dat aantal met 30 gestegen naar 88. Ook onder wilde vogels loopt de sterfte flink op. Deze week kwamen er 20 dode en 41 levende, positief geteste vogels bij, waarmee de teller voor dit jaar op 100 staat. Kraaiachtigen worden daarbij relatief vaak dodelijk getroffen. Bij muggen blijft het aantal positieve monsters intussen laag, met drie gevallen sinds het begin van het seizoen.
Geadviseerd wordt aan paardendierenartsen om westnijlvirus mee te nemen in de differentiaaldiagnose bij paarden met neurologische verschijnselen, zolang het muggenseizoen nog loopt. Een vermoeden van infectie meld je via de gebruikelijke NVWA-procedure.
28 humane patiënten, vier doden
Bij mensen staat de teller op 28 vastgestelde infecties, tien meer dan een week eerder. De meeste besmettingen ontstonden via muggenbeten in Utrecht, Noord-Brabant, Noord-Holland, Zuid-Holland, Overijssel en Gelderland. Van deze 28 patiënten overleden er vier. Ongeveer 80 procent van de besmette mensen merkt niets van de infectie, terwijl zo’n 20 procent griepachtige klachten ontwikkelt. Vooral ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem lopen risico op een ernstig beloop.
Besmet via bloedtransfusie
Het vierde slachtoffer was al ernstig ziek en raakte besmet via een bloedtransfusie. De donor bleek op het moment van doneren zelf drager van het virus, zonder dat dit op dat moment bekend was. Bloedbank Sanquin ontdekte de besmetting achteraf en blokkeerde het resterende bloed van deze donor, maar het overleden slachtoffer had de transfusie al gekregen. Volgens het RIVM is niet met zekerheid te zeggen of het westnijlvirus daadwerkelijk de doodsoorzaak was. “Het is niet uit te sluiten dat de kwetsbare gezondheidstoestand van de patiënt heeft bijgedragen aan het overlijden,” aldus het RIVM. Normaal gesproken loopt de besmettingsroute van vogel via mug naar paard of mens, dus deze transfusie laat een andere kant van het virus zien. Het kan ook via bloed van mens op mens overgaan, buiten de gebruikelijke vector om dus.
Geen gratis diagnostiek meer
Royal GD bood dit seizoen gratis diagnostiek aan voor het inzenden van monsters bij verdenking op westnijlvirus, maar dat programma is nu gestopt omdat het beschikbare budget volledig is uitgeput. Wil je alsnog een monster laten testen, dan betaal je vanaf nu het reguliere tarief.
Voor ons verandert de klinische aanpak niet. Neurologische symptomen bij paarden blijven reden om westnijlvirus te overwegen, ook al kost het testen nu geld. De meldingen die wel binnenkomen, blijven de basis vormen voor het beeld dat GD en het RIVM van de verspreiding van het virus in Nederland hebben.
