Jonge kinderen die opgroeien met een hond of in een groot gezin, kunnen later in hun leven enige bescherming krijgen tegen een veelvoorkomende inflammatoire darmaandoening die bekend staat als de ziekte van Crohn, volgens een onderzoek dat zal worden gepresenteerd op Digestive Disease Week® (DDW) 2022.
“Onze studie lijkt iets toe te voegen aan anderen die de ‘hygiënehypothese’ hebben onderzocht, wat suggereert dat het gebrek aan blootstelling aan microben op jonge leeftijd kan leiden tot een gebrek aan immuunregulatie voor microben uit de omgeving”, zegt Williams Turpin, PhD, senior auteur van het onderzoek. en een onderzoeksmedewerker bij het Mount Sinai Hospital en de Universiteit van Toronto.
Onderzoekers gebruikten een milieuvragenlijst om informatie te verzamelen van bijna 4.300 eerstegraads familieleden van mensen met de ziekte van Crohn die deelnamen aan het Crohn’s and Colitis Canada Genetic, Environmental, and Microbial (CCC-GEM) project. Met behulp van antwoorden op de vragenlijst en historische gegevens verzameld op het moment van werving, analyseerden Dr. Turpin en zijn team verschillende omgevingsfactoren, waaronder gezinsgrootte, de aanwezigheid van honden of katten als huisdieren, het aantal badkamers in het huis, het leven op een boerderij, die ongepasteuriseerde melk drinkt en bronwater drinkt. De analyse omvatte ook de leeftijd op het moment van blootstelling.
Uit de studie bleek dat blootstelling aan honden, met name in de leeftijd van 5 tot 15 jaar, verband hield met een gezonde darmdoorlaatbaarheid en balans tussen de microben in de darm en de immuunrespons van het lichaam, die allemaal zouden kunnen helpen beschermen tegen de ziekte van Crohn. Vergelijkbare effecten werden waargenomen bij blootstelling aan honden in alle leeftijdsgroepen.
“We hebben niet dezelfde resultaten gezien bij katten, hoewel we nog steeds proberen te achterhalen waarom,” zei Dr. Turpin. “Het kan zijn dat hondenbezitters vaker met hun huisdieren naar buiten gaan of in gebieden wonen met meer groene ruimte, waarvan eerder is aangetoond dat het beschermt tegen de ziekte van Crohn.”
Een andere beschermende factor leek het samenleven met drie of meer familieleden in het eerste levensjaar, wat later in het leven werd geassocieerd met de samenstelling van het microbioom. Het darmmicrobioom wordt verondersteld een rol te spelen bij een aantal gezondheidsproblemen, zoals inflammatoire darmaandoeningen, colorectale kanker, diabetes en hoge bloeddruk.
Dr. Turpin en zijn collega’s hopen dat hun bevindingen artsen kunnen helpen bij het stellen van gedetailleerde vragen aan patiënten om te bepalen wie het grootste risico loopt. Hij merkte echter op dat de omgevingsfactoren in het vroege leven werden beoordeeld door middel van vragenlijsten, dus voorzichtigheid is geboden bij het interpreteren van deze resultaten vanwege mogelijke recall-bias bij rekrutering. De redenen waarom hondenbezit en grotere gezinnen bescherming lijken te bieden tegen de ziekte van Crohn, blijven onduidelijk.
De ziekte van Crohn is een type inflammatoire darmziekte die ongeveer een half miljoen mensen in de VS treft. Het ontwikkelt zich het vaakst bij jonge volwassenen, mensen die roken en mensen met een naast familielid dat IBD heeft. Symptomen zijn onder meer diarree, buikpijn en gewichtsverlies. Behandelingen zijn momenteel gericht op het voorkomen van opflakkeringen van symptomen door middel van dieetaanpassing, medicatie en chirurgie.
 2022.){kind=link}