Onderzoekers van de Universiteit van Helsinki hebben een nieuwe uitgebreide vragenlijst ontwikkeld voor het onderzoeken van de persoonlijkheid en het gedrag van katten. Een dataset van meer dan 4.300 katten die 26 rassen vertegenwoordigen, onthulde zeven persoonlijkheids- en gedragskenmerken, met significante verschillen tussen rassen.
‘Vergeleken met honden is er minder bekend over het gedrag en de persoonlijkheid van katten, en is er vraag naar het identificeren van gerelateerde problemen en risicofactoren. We hebben meer begrip en hulpmiddelen nodig om problematisch gedrag uit te bannen en het welzijn van katten te verbeteren. De meest voorkomende gedragsproblemen die verband houden met met katten hebben te maken met agressie en ongepast sproeien,’ zei doctoraalonderzoeker Salla Mikkola van de Universiteit van Helsinki en het Folkhälsan Research Center.
In een vragenlijst ontworpen door de onderzoeksgroep van professor Hannes Lohi werden persoonlijkheid en gedrag onderzocht aan de hand van in totaal 138 uitspraken. De vragenlijst bevatte uitgebreide secties over achtergrond- en gezondheidsgerelateerde informatie. Door onder meer factoranalyse toe te passen om de gegevens te verwerken, werden in totaal zeven persoonlijkheids- en gedragskenmerken geïdentificeerd.
- Activiteit/speelsheid
- Angst
- Agressie jegens mensen
- Gezelligheid naar mensen toe
- Gezelligheid tegenover katten
Problemen met de kattenbak
- Overmatige verzorging
‘Hoewel het aantal eigenschappen dat in eerder onderzoek is geïdentificeerd varieert, zijn activiteit/speelsheid, angst en agressie de kenmerken die in ons onderzoek zijn geïdentificeerd en die het vaakst voorkomen in eerdere onderzoeken. Kattenbakproblemen en overmatige verzorging zijn geen persoonlijkheidskenmerken als zodanig , maar ze kunnen iets zeggen over de gevoeligheid van de kat voor stress,’ voegt Mikkola toe.
Naast individuen zijn er duidelijke persoonlijkheidsverschillen te vinden tussen rassen. Met andere woorden, bepaalde persoonlijkheids- en gedragskenmerken komen vaker voor bij bepaalde kattenrassen.
‘Het meest bange ras was de Blauwe Rus, terwijl de Abessijn het minst bang was. De Bengaal was het meest actieve ras, terwijl de Perzische en Exotic het meest passieve ras waren. De rassen met de meest buitensporige verzorging waren de Siamees en Balinezen, terwijl het Turkse Van-ras scoorde aanzienlijk hoger in agressie tegenover mensen en lager in gezelligheid tegenover katten. We hebben hetzelfde fenomeen al waargenomen in een eerdere studie,’ zegt professor Hannes Lohi van de Universiteit van Helsinki en het Folkhälsan Research Center.
