Onderzoeken in de humane geneeskunde hebben aangetoond dat eerste indrukken de weg vrijmaken voor de arts-patiëntrelatie, en dat de kleding van een arts een onderdeel is van deze belangrijke eerste indrukken. In het bijzonder is gebleken dat de kleding van een arts het vertrouwen van de patiënt beïnvloedt. Het onderzoek verbindt de witte laboratoriumjas overweldigend met de parameter vertrouwen.
Hoewel de opvattingen van patiënten over de garderobe van artsen, verpleegkundigen en tandartsen goed zijn bestudeerd, staat onderzoek dat zich richt op de houding van cliënten ten opzichte van de kleding van dierenartsen nog in de kinderschoenen.
In een onderzoek naar de perceptie en voorkeuren van eigenaren van gezelschapsdieren van verschillende soorten veterinaire kleding, werd 449 eigenaren van gezelschapsdieren gevraagd naar hun reacties op foto’s van acht soorten kleding voor mannelijke en vrouwelijke dierenartsen:
- Formele kleding: een wit overhemd en zwarte rok bij vrouwen en een wit overhemd, zwarte broek en stropdas bij mannen;
- Een wit overhemd en een zwarte broek;
- Een wit, casual overhemd en een khaki broek;
- Een wit, casual overhemd en een spijkerbroek;
- Ziekenhuiskleding;
- Een ziekenhuis-t-shirt en een khaki broek;
- Een ziekenhuis-t-shirt en een spijkerbroek;
- Een witte labjas en een khaki broek.
Voor elke dierenarts werd één enkele gezichtsuitdrukking gebruikt. Elke deelnemer ontving een van de twee willekeurig toegewezen online-enquêtes die verband hielden met de mannelijke of de vrouwelijke dierenarts. Ze werden gevraagd om de kleding van de dierenarts te beoordelen in het kader van routine veterinaire bezoeken.
In het eerste deel van de vragenlijst werden de acht foto’s willekeurig weergegeven en werd de deelnemers anoniem gevraagd om hun vertrouwen, vertrouwen en comfort in de getoonde modeldierenarts te beoordelen op basis van een 7-puntsschaal tussen ‘1’ (laag vertrouwen, vertrouwen en comfort) en ‘7’ (hoog vertrouwen, vertrouwen en comfort).
Vervolgens kregen de deelnemers alle acht foto’s als een set te zien en kregen ze de opdracht om ze te rangschikken volgens persoonlijke voorkeur voor elke kledingstijl. De proefpersonen werd ook gevraagd om te reageren op uitspraken over het algemene belang van veterinaire kleding, hun voorkeur voor naamlabels voor dierenartsen en hun beoordelingen voor specifieke items van uiterlijk/kleding (zichtbare tatoeages, hardloopschoenen, mouwloze tops, oor- en gezichtspiercings (mannelijke /vrouwelijk), lang gedragen haar, gezichtshaar (mannelijk), stropdas (mannelijk) en rok (vrouwelijk).
In het laatste deel van de enquête werden demografische gegevens gevraagd (geslacht, leeftijd, opleidingsniveau van de respondent, jaarlijks gezinsinkomen) en werd gevraagd naar het huisdier en de dierenarts van de respondent (dwz aantal jaren verbonden aan de huidige dierenarts, frequentie van dierenartsbezoeken, soort gedragen kleding door hun dierenarts).
Het onderzoek rekruteerde volwassen deelnemers persoonlijk in verschillende hondenparken in het zuiden van Ontario en via sociale media.
Statistische analyses van de gegevens gecontroleerd op onafhankelijke variabelen zoals het geslacht van de deelnemer en van het willekeurig toegewezen model, demografische gegevens van de deelnemer en wervingsmethode, en het geslacht/gebruikelijke kleding van de reguliere dierenarts van de deelnemer.
Belangrijkste bevindingen
De meeste (71%) van de deelnemers aan de studie – die overwegend vrouwelijk waren en hoogopgeleid waren en hun huisdier gemiddeld 2,4 keer per jaar naar de dierenarts brengen – gaven aan dat de kleding van een dierenarts belangrijk is. Toen hen werd gevraagd om hun voorkeur te rangschikken tussen de acht kledingstijlen, was hun eerste keuze voor mannelijke en vrouwelijke dierenartsen chirurgische scrubs. De minste voorkeur had formele kleding.
Voor vertrouwen en comfortscores kregen chirurgische scrubs de hoogste beoordeling. Voor vertrouwen werden ook hoge scores gegeven aan modeldierenartsen gekleed in een witte laboratoriumjas en kaki. Vertrouwen was het laagst voor modeldierenartsen die een casual shirt en spijkerbroek droegen; comfortscores waren het laagst voor modeldierenartsen gekleed in formele kleding.
Naast kleding hadden ook het geslacht van de modeldierenarts en het opleidingsniveau van de deelnemer invloed op het vertrouwen in en het comfort bij de modeldierenarts.
Van de afzonderlijke kledingstukken werden hardloopschoenen het vaakst (64%) als passend beoordeeld, terwijl mouwloze topjes het vaakst (58%) als ongepast werden beoordeeld. Meer dan de helft van de deelnemers (66%) was van mening dat dierenartsen een naamplaatje zouden moeten dragen tijdens interactie met klanten en hun huisdieren.
