Ondanks een fokverbod voor bepaalde brachycefale honden zijn kortsnuiten nog altijd populair. Een recente, grootschalige studie, gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports en uitgevoerd door Dogs Trust samen met Liverpool John Moores University, biedt nieuwe inzichten in de levensverwachting van deze rassen in vergelijking met honden met een “traditionele” (meso- en dolichocefale) gezichtsvorm.
De studie analyseerde gegevens van meer dan 580.000 Britse honden, verspreid over meer dan 150 rassen en kruisingen, en ontdekte dat brachycefale honden tot 40% meer kans hebben op een kortere levensduur. Deze bevindingen benadrukken de noodzaak van een bewuste benadering van fokkeuzes en huisdierenbezit, gericht op het welzijn van de hond boven esthetische voorkeuren.
Onderzoekers identificeerden een opmerkelijk verschil in mediane levensduur tussen brachycefale rassen zoals de Engelse en Franse bulldog, met een levensverwachting van slechts 9,8 jaar, en rassen met langere schedels. Dit staat in schril contrast met de gemiddelde levensduur van 12,5 jaar voor alle honden, waarbij sommige rassen zelfs een levensverwachting van meer dan 15 jaar bereiken.
De studie belicht ook de invloed van andere factoren zoals lichaamsgrootte en geslacht op de levensverwachting, waarbij middelgrote, brachycefale mannelijke honden bijna drie keer meer kans hebben op een korter leven dan kleinere, dolichocefale vrouwelijke honden.
De resultaten van deze studie vormen een dringende oproep tot actie voor fokkers, beleidsmakers, en huisdiereigenaren om gezondheid en welzijn te prioriteren boven esthetiek. Het onderstreept het belang van geïnformeerde besluitvorming bij het kiezen van een huisdier en de noodzaak van een verschuiving in de perceptie van wat werkelijk ‘schattig’ is. Door gezamenlijke inspanningen kunnen we hopen op een toekomst waarin de levenskwaliteit van brachycefale honden aanzienlijk verbetert, en deze geliefde rassen een lang en gezond leven kunnen leiden.
