Nu Halloween ook in Nederland steeds meer gevierd wordt, vraag je je misschien af: waar komt deze feestdag precies vandaan? We vertellen je het in dit artikel!
De spookachtige feestdag is terug te leiden naar een oud Keltisch festival dat bekend staat als Samhain, dat ongeveer 2000 jaar geleden in Engeland en Ierland plaatsvond. Volgens de Encyclopædia Britannica werd Samhain beschouwd als een nieuwjaarsviering en op 1 november gevierd. Festivaldeelnemers staken naar verluidt vreugdevuren aan en droegen maskers en kostuums om kwaadaardige geesten te weren.
Tegen de 1e eeuw na Christus veroverde het Romeinse rijk de Kelten en bracht twee van hun festivals op de voorgrond, waaronder Feralia, wat de doden herdacht, en Pomona, wat de godin van fruitbomen, tuinen en boomgaarden eerde.
Ongeveer zes eeuwen later werden die festivals vervangen door Christelijke tradities in het licht van de religieuze verschuiving in de westerse wereld.
Zo werd de christelijke feestdag Allerheiligen die in de 7e eeuw na Christus door paus Bonifatius IV werd begonnen, verplaatst van 13 mei naar 1 november als een manier om de heidense herfstfeesten te vervangen, meldt Britannia. De nacht voor Allerheiligen – 31 oktober – werd beschouwd als All Hallows’ Eve, waar mensen overleden familieleden en heiligen herdachten.
De seculiere en heilige feestdagen versmolten door de middeleeuwse periode en werden later gevierd in Engeland en Ierland onder niet-protestantse christenen. Uiteindelijk kwam All Hallows ‘Eve bekend te staan als Halloween.
Volgens Britannica vond Halloween zijn weg naar de VS in de jaren 1800 via immigrantengroepen die de feestdag vierden. Tegen de 20e eeuw werd de feestdag populair onder kinderen.
Het hedendaagse Halloween wordt elk jaar op 31 oktober gevierd. Kostuums, trick-or-treating en grappen maken een groot deel uit van Halloween-festiviteiten, samen met verwijzingen naar griezelige wezens, waaronder heksen, geesten en goblins – die allemaal mogelijk afkomstig zijn van de Keltische oorsprong van de feestdag.
Inmiddels wordt Halloween gevierd in Noord-Amerika, Europa, Oceanië en Azië.
