Tijdens de lintjesregen op 25 april is collega-dierenarts en parasitoloog Dr. Paul Overgaauw benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau. Een bijzonder moment voor iemand die zich al decennialang inzet voor de veterinaire volksgezondheid, het onderwijs en de maatschappij.
Wie in de veterinaire wereld actief is, kent de naam Paul Overgaauw. Zijn kennis over parasieten, zijn heldere manier van vertellen en zijn betrokkenheid bij het vak maken hem al jarenlang een vertrouwd gezicht binnen én buiten onze beroepsgroep. De koninklijke onderscheiding voelt dan ook als een logische én verdiende erkenning.
Parasieten en preventie op de kaart
Overgaauw heeft veel betekend op het gebied van parasitaire aandoeningen. Als voorzitter van ESCCAP Europe en later als penningmeester van ESCCAP Benelux werkte hij aan betere voorlichting en preventie in heel Europa. Zijn inzet helpt niet alleen dieren, maar beschermt ook mensen. De wisselwerking tussen diergezondheid en volksgezondheid staat in zijn werk centraal.
Docent met impact
Daarnaast speelde hij een grote rol in het onderwijs. Hij gaf lezingen en colleges aan studenten op MBO-, HBO- en WO-niveau en wist ingewikkelde materie begrijpelijk en relevant te maken. Veel collega’s herinneren zich zijn colleges als leerzaam en inspirerend. Daarmee leverde hij een directe bijdrage aan hoe wij ons vak vandaag de dag uitoefenen.
Betrokken, binnen en buiten het vak
Zijn interesse reikt verder dan het parasietenveld. Overgaauw is actief binnen het Veterinair Historisch Genootschap en redacteur van het tijdschrift Argos. Ook is hij al jarenlang betrokken bij Over Dieren, waarin hij wetenschappelijke kennis vertaalt naar toegankelijke informatie voor diereigenaren. En wie denkt dat het daar stopt, vergist zich: met zijn inzet voor de lokale politiek laat hij zien dat hij ook buiten het vakgebied zijn steentje bijdraagt.
Een passend moment
De timing van de onderscheiding is treffend. April is de Maand van de Parasiet, en in 2025 viert Paul zijn veertigjarig jubileum als dierenarts. Daarmee krijgt het lintje extra betekenis; als bekroning op een loopbaan vol inhoud, betrokkenheid en impact.
Paul, gefeliciteerd namens ons allemaal. Je hebt niet alleen je vakgebied verrijkt, maar ook vele collega’s en studenten geïnspireerd.
